老山檀香

一般而言，檀香沒有沉香那麼複雜多變，個人認為玩檀香，認準印度老山檀香就好。但印度老山檀香也有產地不同（基本認為印度邁索爾產地為好），流通渠道不同（有民間種種渠道流出以及印度官方出口的區別），樹齡不同（當然越老越好），伐後醇化時間不同（存放醇化時間越長越好，不然怎麼叫老山呢），部位不同（同一顆檀香樹，一般根部比重更大香味更佳，其次為樹心，再次為樹枝），材質是否沉水（當然沉水的更好，含檀香油更多所以比重更大），還有色澤不同（黃肉、紅肉與黑肉之分）。 老山檀香與沉香一樣，鑑賞最為重要的因素還是在香韻，香韻之關鍵又在於「醇而不沖」，但這個不太好把握和描述，只能轉借其他有形因素予以鑑別。一般認為，頂級的老山檀香，以沉水黑肉為佳，其次為沉水紅肉，原因是具有這種性狀的材質，大多可以判定其樹齡夠長、含油夠重、醇化時間夠長，因而香韻都是上佳。

No.1-香氣

頂級老山檀香木，是指至少六十年以上的老樹，而且砍伐後至少經過安放二、三十年(有說安放四十年後氣味始臻化境)使木性真正達到醇和的狀態，其味是純正、極柔和、溫暖而香甜的木香，又微帶玫瑰香、膏香與動物香，香氣前後一致而十分持久。檀香粉末燃燒時，有濃郁的檀香氣，具異香，燃燒時更為濃烈，性溫、味微苦、微辛辣。黃檀香色深，味較濃；白檀香質堅，色稍淡。

No.2-顏色

頂級老山檀香木是為深褐色以致紅褐色而可以直沉水底。通常按照色澤把印度老山檀香珠，分為黃肉、紅肉、黑肉三種。黑肉是最為少見的。印度檀香木最高的境界是到達深、紅褐色，這就是所謂的黑肉檀香。紅肉的品種顏色深，產量少，收藏價值更高，味道香味更濃郁持久，還帶點淡淡的甜味。黃肉所呈現出的色澤稍淺，但是黃肉做出來的成品色澤和紅肉的相差不大，但是氣味純度方面跟紅肉比，還是有些差距的。

No.3-特徵

頂級的老山檀香木，應該是色澤均勻、材質細膩。有認為深山風化老木最好。摩擦易包漿,包漿後晶瑩剔透具有犀牛角的質感。表面淡黃棕色，放置日久則顏色較深，轉為黃褐色、深褐色以至紅褐色(西藏人以其作樂器認為顏色深紅者為最佳材質)。樹齡越老，心材色澤越深。製造器具後剩餘的碎材，稱為檀香塊，大小形狀，極不規則，表面光滑或稍粗糙，色較深，有時可見年輪，呈波紋狀。以之為藥材，以色黃、質堅而緻密、油性大、香味濃厚者為佳。粉末淡黃棕色。乾材有劃痕現象，可以持續在白紙或牆壁上像蠟筆般劃出痕跡

No.4-紋理

檀香木的年輪和縱向紋理是隨著樹齡的增長而從不大明顯向不明顯轉變，樹齡越老，年輪、紋理越不明顯。檀香通常紋理通直或微呈波形甚至有紋理交錯現象，縱切面有布格紋（木材學上叫波痕，也即像瓦屋上瓦片層層堆積狀結構，又叫疊生結構）心材呈圓柱形或稍扁，生長年輪不大明顯至不明顯，樹齡越老，年輪則越不明顯；縱向木紋不大明顯至不明顯，樹齡越老，紋理越不明顯。因此紋理明顯的檀香木，都不是頂級的老山檀香木。

No.5-光澤度

木材具油性，含白檀油通常為2.5％－6％，根部心材產油率可達10％。油質滋潤、密度高可沉水的老山檀香木，浸水之後，用布拭擦，光澤恢復容易。究其原因，就是因為其非常滋潤的油質和硬重的材質使得氣孔不容易打開足以起到防止水對其表面光澤損傷的作用。而新料檀香木如果沒有帶出點包漿來的話，浸水以後光澤難恢復。

No.6-開裂問題

頂級的老山檀香木能保證品質穩定。關於檀香木開裂的問題：砍伐後的老山檀香木，安放二、三十年之後，木性已經非常穩定，該開裂的也已經開裂(檀香木大材空心或暗裂多，所謂十檀香九空，用來說老山檀香，也很形象)。沒有開裂的已很穩定。選擇頂級老山檀香木沒有開裂的去心部分做成的珠子，品質非常穩定。用新料話不穩定，容易出現開裂的情況。所以最好不要購買新料檀香珠。

在中國古代,檀香的作用是祛穢,辟邪.傳說檀香由於其張揚的香氣,代表的是正氣之物,邪魔不近之香.也正是因其香氣濃烈,選擇佩戴檀香雅珠必定是欣賞,喜愛這種香氣這人,一般為高潔之士,並帶有嫉惡如仇之緩氣。